รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ชื่นชมลูกเรือของเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส อับราฮัม ลิงคอล์น ที่เดินทางกลับถึงสหรัฐฯ หลังปฏิบัติภารกิจนานกว่า 260 วัน

วานนี้ พีต เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯเดินทางไปตรวจเยี่ยมเรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส อับราฮัม ลิงคอล์น (USS Abraham Lincoln) ก่อนเข้าเทียบท่าที่เมืองแซนดีเอโก (San Diego) ในวันนี้ หลังจากเดินทางกลับจากการปฏิบัติภารกิจในตะวันออกกลางนานกว่า 260 วัน ยาวนานเป็นสถิติของกองทัพ ซึ่งปกติจะกำหนดภารกิจไว้ไม่เกิน 6 เดือนเท่านั้น

เฮกเซธกล่าวยกย่องความเข้มแข็งและอดทนของกำลังพลทุกนาย ในการปฏิบัติการกิจช่วงสงครามอันยาวนาน และมีส่วนสำคัญในการทำให้อิหร่านไม่สามารถครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ได้ และพูดเหน็บสื่อมวลชนที่พยายามเล่นข่าวว่ามีลูกเรือพยายายามฆ่าตัวตายบนเรือถึง 8 ครั้ง นอกจากนี้ ยังอ้างว่าเรือยูเอสเอส อับราฮัม ลิงคอล์น สามารถจมเรือรบอิหร่านได้ถึง 64 ลำ ทำลายขีปนาวุธของอิหร่าน 21 ลูก

ทั้งนี้ ในช่วงที่เรือยูเอสเอส อับราฮัม ลิงคอล์น แวะเทียบท่าเพื่อพักผ่อนที่พัทยา จังหวัดชลบุรี เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทำให้มีเม็ดเงินไหลเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจท้องถิ่นสูงถึงประมาณ 100 ล้านบาท